Il periodo post-Guerra Fredda è stato segnato da un profondo rimodellamento delle strutture fondamentali nell'ordine internazionale. Da un lato si è assistito a un'ulteriore intensificazione nei processi di integrazione regionale e globale, con il trattato di Maastricht, il NAFTA, la creazione dell'OMC e la progressiva inclusione della Cina nel sistema capitalistico mondiale. Dall'altro, il disfacimento dell'ordine geopolitico della Guerra Fredda sembrava aprire a nuove possibilità, specialmente in Europa, ma ha finito per produrre un semplice adattamento dello schema di sicurezza della Guerra Fredda, che il mantenimento e l'espansione della NATO hanno in qualche modo incarnato. In che modo l'Europa – i principali Paesi europei e la CE/UE – ha interpretato questi processi, ha cercato di influenzarli e, infine, si è adattata al nuovo contesto? Qual è stato il ruolo dell'Europa all'interno di questo ordine post-Guerra Fredda, in particolare nel suo nucleo transatlantico euroamericano, che – in termini di commercio e ancor più di investimenti – si trovava al centro dell'integrazione mondiale? Come gli stessi paesi hanno interpretato l'ascesa di altri protagonisti sulla scena internazionale come la Cina, l'India, la Russia, il Brasile ecc.? In che modo la sinistra europea – che negli anni Novanta era spesso al governo in alcuni tra i più importanti Paesi europei – ha risposto a questi processi, ha cercato di plasmarli, ma spesso si è divisa sulle risposte da dare a questi mutamenti internazionali?